沈知意接过信笺，展开一看，脸色瞬间煞白。信上赫然写着萧灼昨夜遇刺的消息，还提及刺客身上掉出来的沈府的令牌。
“父亲，这……”她猛地抬头，眼中满是不可置信。
沈明远神色凝重：“此事蹊跷，为父也是今早才得知。你遇刺，刺客身上却有我沈府的令牌，显然是有人蓄意栽赃。”
沈知意攥紧信纸，指节发白。
沈明远深深看了她一眼，“知意，你与萧灼，是否相识？”
沈知意心头一跳，强自镇定道：“途中巧遇，是‘他’刚好救下我。”
沈明远不置可否，起身走到窗前，背对着她道：“近日朝中风云诡谲，你且安心待在府中，莫要再随意出门。”
“是，父亲。”沈知意低头应下，心中却思绪万千。
沈明远点点头：“去吧，今日就在房中好好休息，别出门了。”
沈知意行礼退下，走出书房时，脚步虚浮，险些绊倒。青荷连忙扶住她：“小姐，您没事吧？”
沈知意摇摇头，勉强一笑：“没事，回去吧。”
回到闺房，沈知意坐在窗前，望着院中那株开得正盛的桃花发呆。春风拂过，花瓣纷纷扬扬落下，像极了昨夜月光下萧灼眼中闪烁的碎光。
“知意姐姐，明天见！”
萧灼的声音犹在耳边，可她却要失约了。
沈知意取出袖中的一块素帕，上面还沾着昨日为萧灼擦拭脸颊时留下的淡淡血迹。她轻轻抚过那抹暗红，胸口泛起一阵细密的疼痛。
“小姐……”青荷欲言又止。
沈知意收起帕子，强打精神道：“备笔墨，我要写信。”
她必须告诉萧灼，至少……不能让她白白等待。
沈知意提笔蘸墨，笔尖悬在纸上，却迟迟未能落下。
她该写什么？
写父亲不许她与萧灼相见？写朝堂纷争牵连到她们？还是写……她心中那份说不清道不明的悸动？
一滴墨从笔尖滴落，在素白的信笺上晕开一片暗色。沈知意怔怔地看着那团墨迹，忽然觉得胸口发闷，眼眶微热。
“小姐……”青荷轻声唤她，“要不，奴婢替您传个口信？”
沈知意摇摇头，终于落笔：
［阿灼：家中有事，近日恐难赴约。骑马之事，以后再议。—— 知意］
短短两行字，她却写得异常艰难。搁下笔，沈知意将信笺折好，递给青荷：“让青杏送去将军府，务必亲手送到萧灼手上。”
青荷点头，小心地将信收入袖中，匆匆离去。
沈知意望着窗外纷飞的桃花，心绪难平。她想起萧灼昨日策马挡在她身前的背影，想起她为她涂药时专注的眼神，想起她笑着说“保护知意姐姐是应该的”时的神情……
明明只是个十岁的孩子，却总让她心头颤动。
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将军府。
萧灼一早便醒了，脸上的伤已结了一层薄痂，微微发痒。她换上一身利落的骑装，在院子里来回踱步，时不时朝门口张望。
“世子爷，您别急，沈小姐说不定还在用早膳呢。”卫松忍不住劝道。
萧灼撇撇嘴：“知意姐姐向来起得早，说好了今日教她骑马，她不会迟到的。”
正说着，府中管事匆匆走来：“世子爷，沈府派人送了信来。”
萧灼眼睛一亮，快步上前接过信，迫不及待地拆开。然而，当她看清信上的内容时，脸上的笑容渐渐凝固。
“世子爷？”卫松察觉到她的异样，小心翼翼地问道，“沈小姐可是有事耽搁了？”
萧灼攥紧信纸，眉头紧锁：“知意姐姐说……她不能来了。”
卫松见她神色不对，连忙问道：“可是出了什么事？”
